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    时家老爷子哈哈大笑，说道：“你这小子，就只想着玩的和吃的。都说了《西游记》里的内容都是杜撰的了，那些神仙法术自然也不是真的。真正的神仙道法，和你口中的那种法术，可完全不一样。”

    “那爷爷你见过吗？”时国义的眼睛里闪动着好奇的光芒。

    “当然没见过。”时家老爷子笑眯眯地说道，“先祖所学的道法没过多少代就失传了，如今的时家人也就是普通人而已。”但随即话锋一转，“不过，道法的运使方法虽然失传了，可是记载着道法的那本书，却作为我们时家的传家宝流传了下来。”

    “在哪里？我要看我要看！”时国义兴奋地大喊道。

    时家老爷子拗不过自家孙子，便佝偻着腰背站起身来，牵着时国义来到了一座阁楼里。这座阁楼位于时家大宅的后院，里面放着的可都是些珍稀的物件平日里时父和时母都不允许时国义跑进阁楼里玩耍，生怕他弄坏了什么东西，又或是在哪个边边角角里磕了碰了。如今第一次来到这个地方，时国义心里是一阵激动，同时也莫名的紧张。

    时家老爷子在阁楼的书架上寻找着那本所谓的道法秘籍，但也不知是年岁大了记性不好还是那本秘籍被藏得太深了，他翻了好久也没有找到。时国义在一旁等得有些不耐烦了，便在这四下里转悠起来，眼睛一瞥间，便瞧见了一朵栽在一个巨大花盆里的奇花。

    这是一朵连茎大花，它比时国义这辈子见过的任何一朵花都要漂亮，从外型看上去像是海棠，心形的粉色花瓣一簇一簇的，娇艳动人，既似胭脂点点，又如晓天明霞；花蕾中央是金黄色的花蕊，便似繁星点点，使花儿更加夺目。这些都还不算什么，更令人称奇的是，那如同翡翠般的叶子上点缀这几个明亮的黄点，时国义留心去数了一下，每一片不多不少，都是七个黄点。

    海棠自古以来还是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”之称。明代《群芳谱》中有记载：“海棠有四品，皆木本。”这四品指的是：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。其中属西府海棠最为娇艳动人，既香且艳，是海棠中的上品。紫禁城的御花园中就植有西府海棠，每到春夏之交时，朵朵鲜花姿态明媚动人，楚楚有致，并与园中的玉兰、牡丹等名贵花种相伴，形成“玉棠富贵”的意境，为世人所赞誉。

    眼前这花虽然只有单一的一朵，而且是栽在花盆之中，少了些自然的美态，但时国义打心底里觉得，这就是世间最美丽的花朵，哪怕是把它局限在暗无天日的室内，也无法遮掩它的美感。这种感觉一直保留到了现在，即便是后来时国义去紫禁城御花园里见到了真正的西府海棠，也没觉得那正品的花朵比阁楼里那连茎大花要艳丽多少。

    时国义瞧着瞧着，便情不自禁地伸出手去，想要去触碰那朵大花。忽然间一根旱烟斗从旁边伸了过来，打中了他的手背。时国义像是触电了一般哆嗦了一下，急忙把手伸了回来，只见时家老爷子站在旁边，严肃地说道：“小义，这朵花不能碰！”

    时国义不解道：“为什么呀爷爷？”

    时家老爷子看着那朵连茎大花，微妙地眯了眯眼睛，说道：“此花名曰‘七心海棠’，虽然名字里带着‘海棠’的字样，但并不是真正的海棠花，而是另一种奇特的品种。这花奇就奇在——它的花期长达十年之久，而且一代只长这么一株；也就是说，这世间除了这一朵七心海棠之外，再也没有别的七心海棠了。”

    时国义瞪大了眼睛：“这么名贵的品种，咱们家是怎么得到它的呀？”

    “这就和爷爷刚才和你讲的故事又有关系了。”时家老爷子笑道，“因为这花和那部道法秘籍一样，也是一代代传下来的。据说，这就是那位姓魏的仙女，在分别时留给我们家先祖的礼物！”

    “那这种话岂不是也有千百年的历史了？！”时国义讶异道。

    时家老爷子点了点头：“不错。”

    “难怪呢，”时国义懵懵懂懂地说道，“我说爷爷你怎么不让我碰，原来是怕我弄坏了这朵千百年的名花啊。”

    时家老爷子把时国义抱了起来，笑道：“这只是其一，还有一点就是——这朵花虽然看起来很漂亮，但是它的身上，蕴藏着致命的剧毒！如果在没有任何防护措施的情况下就直接去碰它，那后果可是不堪设想的！”

    时国义一张小脸顿时吓得惨白，一时间连话都说不出了。

    “小义啊，你要记住。”时家老爷子语重心长地说道，“凡事不能只看外表，还要懂得透过现象看本质。就好比生长在野地里的那些蘑菇，外表越是鲜艳美丽的，它的毒性也就越烈。你以后长大了，可千万要记住爷爷告诉你的这番话啊。”
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