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    进了六月，天气更热了。王炸的队伍终于磨蹭到了山西西南边，潞安府地界。

    这一带的景象，比北直隶那边还惨。

    流民不是一伙一伙，简直是一片一片的，像蝗虫过境后的荒草，没精打采地躺在路边、沟里，或者漫无目的地晃荡。

    地里的庄稼早就看不见了，连草都被啃得露出了地皮。路过的好几个村子，连个鬼影子都瞧不见，静得吓人。

    王炸照旧派出他的宣传小队，一边发所剩不多的硬饼子，一边用已经喊沙哑的嗓子，不厌其烦地告诉那些眼神麻木的流民：

    “往南！一直往南！过了黄河就是生路！江南有粮！湖广有田！别再往西了，西边更旱，更没活路！”

    大部分流民听着，脸上没什么表情，只是机械地接过饼子，塞进嘴里，然后继续朝着士兵手指的南方，慢吞吞地挪动脚步。

    但也有小股青壮，眼里闪着凶光，打量着队伍里那些满载的车辆，

    只是在看到周围那些持枪警戒、眼神冰冷的老兵后，又悻悻地缩回了阴影里。

    这天晌午，队伍正沿着官道往前走，前面探路的赵铁柱带着两个人飞奔回来，脸上带着兴奋又紧张的神情。

    “侯爷！团长！前面十里，潞城方向！有大队人马在攻城！”

    “攻城？谁攻谁？”赵率教勒住马问。

    “看旗号，攻城的像是流贼，人不少，怕不有五六千，乱七八糟什么家伙都有，还裹着好多老百姓。

    守城的是官军，旗号看不太清，好像是本地的卫所兵，城头上都快顶不住了，喊杀声老远都能听见！”

    王炸和赵率教对视一眼。终于碰上了。

    “全队加快速度！靠过去看看！”赵率教下令。

    队伍加快行进，小半个时辰后，已经能远远看到潞城县的轮廓。

    果然，城外黑压压围了一大片人，像蚂蚁似的，正朝着城墙呐喊冲锋。

    简易的云梯搭了好几处，有人正在往上爬。

    城头上箭矢零乱地往下射，石头灰瓶也在扔，但明显抵挡得很吃力，好几处垛口已经出现了短兵相接。

    攻城的人群服装杂乱，拿什么的都有，锄头、木棍、锈刀，甚至还有削尖的竹竿。

    确实有不少人一看就是普通百姓，被裹在中间，哭喊着身不由己地往前涌。

    “是流贼。”赵率教眯着眼观察了一下，“看这架势，领头的有点章法，但部下太杂。城快破了。”

    “打不打？怎么打？”赵率教转头问王炸。他现在是团长，但大主意还得侯爷拿。

    王炸用望远镜看了看，嘴里吐出两个字：“包围。全歼。”

    旁边的姜名武听了，脸上露出不忍，犹豫了一下开口：
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